L'arbalète
apparut si terrifiante pas sa puissance, sa précision et sa
portée, que l'Église, au X11ème
siècle, en interdit l'usage dans les
guerres entre chrétiens. Cela
ne l'empêcha pas de devenir une des armes principales des
guerres du Moyen-Age, utilisée
notamment lors des croisades.
Protégé par son grand bouclier, appelé
« pavois », l'arbalètrier mettait
beaucoup de temps
à recharger son arme, et avait
besoin de beaucoup de force, et de divers ustensiles, pour en retendre
la corde. Cette lenteur
(2 ou
3 coups par minute) fit que
l'arbalète, malgré sa précision et sa
puissance redoutable, ne put surpasser le grand arc de guerre
anglais, plus maniable et plus
rapide, lors de la guerre de Cent ans.
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