Les Saxons sont un peuple germain installé au nord de l'Allemagne actuelle, de part et d'autre des bouches de l'Elbe. Adonnés à la piraterie, ils sillonnent les rivages de la mer du Nord et s'aventurent jusqu'en Angleterre où certains d'entre eux s'installent. Théoriquement soumis au Royaume Franc de Charles Martel, au VIIIème Siècle, ils gardent en fait jalousement leur indépendance, et Charlemagne doit lutter trente ans contre eux et en déporter un grand nombre avant de ramener la paix. Soumis et christianisés, les saxons se constituèrent, un peu plus tard, en duché faisant partie de l'Empire Romain Germanique.