L'Ordre militaire et hospitalier de « Santagio de la Espada » fut fondé dans le Royaume de Léon, en 1170, par le Chevalier Pecho Fernandez. D'abord confrérie de Chevaliers, l'Ordre se dote d'une règle et est approuvé par Rome. Les Chevaliers de St Jacques se battent sous la bannière de Compostelle, qui représente Saint Jacques, le tueur des Maures « Matamore ». Fer de lance de la « Reconquista » contre les Maures qui ont envahi l'Espagne en 711. l'Ordre est rattaché à la couronne par les Rois Catholiques après la prise de Grenade en 1492.