Le prince Jean, dont le frère est parti en croisade veut prendre sa place pour devenir roi.  Violent et déséquilibré, le prince Jean est détesté de tous.  Il perd aux mains du roi de France ses propriétés françaises (d'où le nom Jean sans terre) et la religion de son royaume auprès du Saint-Siège. Malgré la demande de pardon auprès du Pape (accordée) il échoue lamentablement dans sa reconquête territoriale aux mains de Philippe Auguste, Roi de France.  Ruiné, il n'a de choix que de se soumettre à ses vassaux.